Xbox360に待っていた厳しい現実
2005年12月10日、ついに次世代機の先陣を切ってマイクロソフトから「Xbox360」が発売された。「ゲームはハイデフへ。」をキャッチコピーとし、とにかく次世代のゲーム機であることを強調。発売前から大規模なキャンペーンを行い、前世代機であるXboxの惨敗の雪辱を晴らすとともに、次世代機戦争の覇者へ向けて先陣を切るつもりだったのだが・・・。
厳しい。非常に厳しい。発売3日後には初週の売上が初代Xboxを下回ったことが発表され、翌日にはまさかの「HD DVD対応のXbox360が春にも登場」の報道。もちろん報道は否定されたものの、初代Xboxのときの「ディスクにキズ問題」に勝るとも劣らぬマイナスイメージ。商戦機である12月に発売されたものの、他のハードの週間売上にも届かぬまさかの「惨敗」となった。
主なハードの初週売上げ（ファミ通調べ）
ハード名
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発売日
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初週売上
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プレイステーション2
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2000/03/04
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63万0552台
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ゲームボーイアドバンス
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2001/03/21
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61万1504台
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ニンテンドーDS
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2004/12/02
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44万1485台
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PSP
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2004/12/12
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16万6074台
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ゲームキューブ
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2001/09/14
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13万3719台
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Xbox
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2002/02/22
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12万3929台
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ドリームキャスト
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1998/11/27
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10万1490台
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Xbox360
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2005/12/10
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6万2135台
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Xbox360発売同時タイトルと推定初週売上（ファミ通調べ）
ゲーム名
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メーカー
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推定初週売上
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リッジレーサー6
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ナムコ
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2万9891本
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パーフェクトダークゼロ
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マイクロソフト
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1万4897本
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ニード・フォー・スピード モスト・ウォンテッド
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エレクトロニック・アーツ
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6842本
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FIFA06 ロード・トゥ FIFA ワールドカップ
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エレクトロニック・アーツ
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2494本
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テトリス ザ・グランドマスターエース
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AQインタラクティブ
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1531本
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エブリパーティ
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マイクロソフト
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641本
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発売直後には「キラータイトルである『DEAD OR ALIVE 4』が発売されていないため」と擁護する意見もあったが、その『DEAD OR ALIVE 4』も初週6万2603本と、初代Xboxと同時に発売された『DEAD OR ALIVE 3』の8万4471本を下回る出だし。ここまでの惨敗振りは、予想できたこととはいえ、現実に起こってみるとあきれることすらできない。
この日本市場での惨敗の原因は何か。それは実に明確で、「日本で出すのが早すぎた」ということである。ソフトは当初、10本程度を用意する予定だったが、実際の同時発売は6本。しかも日本でなじみのあるタイトルといえば『リッジレーサー』くらい。年末にあわてて『ブルードラゴン』などの期待のタイトルのCMを打ったが、まだまだ発売時期も見えないタイトル。ここでCMを打つ意味が分からない。
またハードの値段も、いくら映像美を訴えたところで、初代Xboxが3万4800円（税別）で発売されて3ヶ月で1万円も値引きしたというのに、その次世代機は3万9795円（税込）です、では話になっていない。それでもハードのコスト的には赤字だというから、2005年の年末に日本で出した理由がよく分からない。マイクロソフト的には「Xboxでは他のハードより出遅れたので、今回は先に出す」ということのようだが、これではまさに勇み足である。
これからXbox360は日本でどのような戦略を取るべきか。はっきりいって、多くの家庭への普及はもう難しいので、今現在のファンを大事にする戦略を取るしかないように思われる。これだけの状況の中でもXbox360を購入した人が約10万人いる。この10万人のユーザーの心をいかに離さない、魅力的なソフトの提供などを行なえるかが重要であろう。
資金のないメーカーならとっくに潰れているであろうXbox360の動向、しかしそれもまたゲーム業界の歴史の1ページとしてこれからもゆっくりと見守っていくことにしよう。
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